Nhà ống bề ngang chừng bốn mét mà muốn đặt chiếc bàn ăn sáu đến tám ghế cho ông bà, bố mẹ và con trẻ ngồi chung thường rất dễ rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan. Kê một bộ bàn ghế lớn ngay giữa nhà thì lối đi từ phòng khách xuống bếp bị chặn lại. Người già đi lại vướng víu, còn trẻ nhỏ chạy nhảy dễ va quẹt góc bàn.
Điểm mấu chốt khi tính toán nội thất nhà ống cho gia đình nhiều thế hệ là nhìn vào luồng di chuyển mỗi ngày chứ không chỉ đếm số lượng ghế. Lối đi bên hông bàn cần chừa tối thiểu khoảng tám mươi phân để một người có thể bước qua lúc người khác đang ngồi ăn cơm. Nếu mặt bằng quá hẹp, việc chọn một chiếc bàn dài hình chữ nhật đặt dọc theo tường thường giúp giải phóng diện tích tốt hơn nhiều so với bàn tròn lớn.
Một cách xử lý khá thực tế là kết hợp một bên ghế rời tựa lưng êm cho ông bà và một bên là ghế băng dài sát tường cho con cháu. Khi không dùng bữa, chiếc ghế băng hoặc các đôn nhỏ có thể đẩy gọn sát mép bàn, trả lại trọn vẹn hành lang đi lại xuyên suốt tầng một. Đổi lại, người ngồi phía trong ghế băng sẽ hơi bất tiện khi muốn đứng dậy giữa bữa, nhưng đây là sự đánh đổi chấp nhận được để cả nhà không phải chen chúc trong không gian sinh hoạt chung. Với các hệ tủ phẳng cần độ chính xác cao về dán cạnh và khoan cam chốt, đặt gia công tại xưởng gỗ công nghiệp có máy móc đồng bộ sẽ giúp cánh tủ khít và bền mép hơn.
Ở khu vực miền Trung như Thanh Hóa, thời tiết chia mùa rất rõ: mùa hè có gió Lào khô rát, mùa mưa bão lại nồm ẩm kéo dài. Nếu đặt bàn ăn quá sát khu vực nấu nướng mà thiếu thông gió, hơi nóng từ bếp cộng với nhiệt độ ngoài trời sẽ biến bữa cơm thành cực hình đối với người lớn tuổi. Khi lên phương án thiết kế nội thất nhà phố, vị trí bàn ăn nên được ưu tiên gần giếng trời hoặc khoảng đệm cầu thang để đón luồng khí đối lưu tự nhiên.
Chọn chất liệu cho mặt bàn và khung ghế cũng cần tính đến độ bền trong khí hậu khắc nghiệt. Các loại gỗ công nghiệp kém chất lượng hoặc bề mặt xử lý ẩu rất dễ cong vênh, bong tróc sau vài đợt mưa bão ẩm ướt kéo dài. Chẳng hạn, nhiều nhà chuộng bọc nỉ dày cho êm ái, nhưng vào mùa nồm ẩm, đệm mút hút ẩm mạnh dễ sinh nấm mốc và có mùi khó chịu. Bề mặt gỗ hoàn thiện kỹ, kết hợp đệm rời có thể tháo giặt hoặc mặt da nhân tạo dễ lau chùi thường là lựa chọn thực tế hơn cho gia đình đông người.
Khi cân nhắc việc thi công nội thất cho căn nhà, gia chủ nên đo đạc kỹ từng khoảng lùi thực tế thay vì chỉ nhìn vào kích thước bàn ghế trên bản vẽ phối cảnh. Bạn có thể bắt đầu ngay bằng một việc rất nhỏ: lấy thước dây đo khoảng cách từ mép tường bếp ra lối đi chính, dùng băng dính dán thử kích thước một chiếc bàn dự kiến xuống sàn để xem khi kéo ghế ra ngồi, cả nhà có còn đi lại thoải mái hay không.