Nên đặt phòng thờ ở tầng cao nhất hay đưa xuống gần khu sinh hoạt chung là phân vân rất phổ biến khi làm nội thất nhà ống nhiều tầng. Đặt ở tầng trên cùng thì giữ được sự tĩnh lặng, riêng tư. Ngược lại, người lớn tuổi trong nhà mỗi lần lên thắp hương hay dọn dẹp lại phải leo nhiều nhịp cầu thang dốc đứng, vừa mỏi gối vừa ngại đi lại hàng ngày.
Nếu chọn phương án đưa phòng thờ lên tầng thượng, việc đầu tiên cần tính là cách chống nóng từ mái và tường hướng tây. Ở khu vực chịu gió Lào khô rát vào mùa hè, căn phòng sát mái rất dễ bị om nhiệt, khiến không khí ngột ngạt và gỗ nội thất nhanh cong vênh. Khi thiết kế nội thất nhà phố, trần phòng thờ nên được chừa khoảng đệm thông gió hoặc làm thêm lớp cách nhiệt trước khi ốp thạch cao hay nan gỗ trang trí. Tường phía sau bàn thờ cần tránh nắng rọi trực tiếp để giữ cho lớp sơn không bong tróc và không gian trang nghiêm luôn mát dịu.
Mùa mưa bão lại mang đến một mối lo khác là hơi ẩm và nước tạt qua khe cửa sổ. Phòng thờ tầng trên thường có cửa mở ra sân phơi hoặc ban công trước. Khi thi công nội thất, bậu cửa cần được đo độ dốc thoát nước ra ngoài thật chuẩn, dùng hệ gioăng khít để nước không ngấm ngược vào sàn gỗ. Bàn thờ bằng gỗ tự nhiên đặt ở đây nên kê chân cách mặt sàn một khoảng nhỏ, vừa dễ lau chùi vừa tránh hút ẩm khi trời nồm dài ngày.
Nhiều gia đình chọn giải pháp đưa gian thờ xuống tầng lửng hoặc tích hợp trang trọng ngay cạnh phòng khách để ông bà tiện hương khói. Cách làm này đổi lại việc phòng thờ sẽ gần lối đi lại và tiếng ồn sinh hoạt của con cháu. Để xử lý, gia chủ có thể dựng một hệ vách ngăn lộng gỗ hoặc lam gỗ đứng che bớt tầm nhìn từ cửa chính vào. Vách ngăn vừa đủ kín đáo để giữ vẻ thanh tịnh, vừa đủ thoáng để khói nhang tản nhanh, không ám mùi vào các phòng ngủ bên cạnh.
Một lỗi khá dễ gặp khi đặt bàn thờ ở tầng dưới là không để ý trục kỹ thuật của tầng phía trên. Chẳng hạn, mặt bằng bên dưới đặt bàn thờ trang trọng nhưng tầng trên lại vô tình rơi đúng vị trí nhà vệ sinh, máy giặt hoặc giường ngủ của trẻ nhỏ. Lúc đo đạc bản vẽ, cần chồng các tầng lên nhau để kiểm tra thật kỹ trục thẳng đứng này, đảm bảo phía trên ban thờ là khoảng đệm yên tĩnh như phòng làm việc hoặc góc đọc sách.
Việc chọn kích thước bàn thờ và tủ đồ lễ cũng nên vừa vặn với độ rộng lòng nhà ống vốn hẹp ngang. Thay vì các mẫu sập thờ cồng kềnh chiếm hết lối đi, kiểu bàn thờ đứng gọn gàng kết hợp tủ cơm nhỏ bên dưới sẽ tiện cất bát đĩa, nến và đồ thờ cúng khi chưa dùng đến. Mặt bàn thờ giữ phẳng phiu, sáng sủa, vừa tầm tay với của người lớn tuổi trong nhà.
Chiều nay, bạn có thể thử đứng ở mặt bằng tầng dự kiến đặt gian thờ, hình dung lối đi lại của ông bà và mở la bàn điện thoại kiểm tra xem bức tường lưng bàn thờ có bị nắng chiều rọi trực diện hay không.